Betonin kovettuminen eli lujuudenkehitys

Betonin kovettuminen eli lujuudenkehitys alkaa, kun sementti ja vesi yhdistetään. Lujuudenkehitys jatkuu niin kauan kuin betonissa on reagoimatonta sementtiä ja vapaata vettä käytettävissä. Betonin tulee pysyä kosteana koko lujuudenkehitys reaktion ajan eli betonin jälkihoito on erittäin tärkeää. Sementti ja betoni kovettuvat myös veden alla.

Aluksi betoni on notkeaa ja muovailtavaa, mutta alkaa parin tunnin kuluttua jäykistyä eli sitoutua. Betonin lujuudenkehitysreaktiot nopeutuvat lämpimässä ja hidastuvat kylmässä. Lujuusreaktiot ovat sitä nopeammat mitä hienommaksi sementti on jauhettu.

Betonin lujuudenkehitys reaktiossa syntyy lämpöä. Betonirakenne lämpenee sitä enemmän, mitä massiivisempi se on. Betonin lujuudenkehitystä voidaan seurata mittaamalla betonin lämpötilaa ja kovettumisaikaa.